في ظل الانتشار الكبير للمشروبات المصنعة والمشروبات الغازية والمشروبات المنكهة، تتزايد التحذيرات الطبية حول مكونات خفية قد تكون وراء زيادة معدلات الإصابة بالأمراض الخطيرة، وعلى رأسها السرطان. واحدة من أكثر المواد التي أثارت جدلاً واسعًا في الأوساط الطبية والعلمية هي المادة الحافظة بنزوات الصوديوم (Sodium Benzoate)، التي تضاف إلى كثير من العصائر والمشروبات الغازية بهدف إطالة فترة صلاحيتها ومنع نمو البكتيريا والفطريات.
ما هي بنزوات الصوديوم؟
بنزوات الصوديوم مادة كيميائية مصنعة تُستخدم كمادة حافظة في صناعة المشروبات والأغذية، وتوجد عادة في المشروبات الغازية، العصائر الجاهزة، والمشروبات المنكهة. هذه المادة بحد ذاتها مصنفة كمادة آمنة في حدود معينة وفق إدارة الغذاء والدواء الأمريكية FDA، لكن الكارثة الحقيقية تحدث عندما تتفاعل مع حمض الأسكوربيك (فيتامين سي) الموجود في بعض المشروبات، حيث ينتج عن هذا التفاعل مركب خطير يعرف باسم البنزين (Benzene)، وهو أحد أخطر المركبات المسرطنة المعروفة.
البنزين… القاتل الصامت في المشروبات
البنزين هو مادة كيميائية شديدة السمية صنفتها الوكالة الدولية لأبحاث السرطان IARC كمسرطن من الفئة الأولى، أي أن هناك أدلة قاطعة على ارتباطها بالإصابة بالسرطان لدى البشر. ويعد سرطان الدم (اللوكيميا) من أبرز أنواع السرطان التي يسببها البنزين، إلى جانب تأثيره المدمر على نخاع العظم وخلايا الدم.
كيف يتكون البنزين في المشروبات؟
عندما تحتوي المشروبات على بنزوات الصوديوم مع فيتامين سي وتتعرض لحرارة مرتفعة أو تخزين سيئ، يبدأ تفاعل كيميائي ينتج عنه البنزين. وقد اكتشفت دراسات عديدة أن بعض المشروبات الغازية والمشروبات الحمضية تحتوي على مستويات تتجاوز الحد الآمن للبنزين عند تعرضها لسوء التخزين.
ماذا تقول الدراسات العلمية؟
دراسة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA): وجدت أن بعض المشروبات الغازية تحتوي على تركيزات من البنزين أعلى من الحد المسموح به وهو 5 أجزاء في البليون (ppb).
المعهد الوطني للسرطان (NCI): أكد أن البنزين يسبب تلفًا مباشرًا في الحمض النووي للخلايا الجذعية في نخاع العظم، مما يؤدي إلى طفرات جينية مميتة.
بحث منشور في Journal of Occupational Medicine: أظهر أن التعرض المستمر للبنزين يضاعف خطر الإصابة بسرطان الدم بنسبة تصل إلى 40%.
المخاطر الصحية للتعرض للبنزين عبر المشروبات
زيادة خطر الإصابة بسرطان الدم
تثبيط نخاع العظم مما يؤدي إلى فقر الدم ونقص المناعة
اضطراب في وظائف الكبد والكلى
تأثيرات طويلة المدى على الحمض النووي قد تؤدي إلى طفرات وراثية
كيف يمكن حماية نفسك؟
1. اقرأ الملصق الغذائي جيدًا، وتجنب المشروبات التي تحتوي على بنزوات الصوديوم وحمض الأسكوربيك معًا.
2. لا تخزن المشروبات في أماكن حارة لفترات طويلة، فذلك يزيد من احتمالية تكوين البنزين.
3. استبدل المشروبات الغازية والعصائر المصنعة بالمشروبات الطبيعية الطازجة.
4. التزم بمنتجات من شركات موثوقة تخضع لرقابة جودة صارمة.
الخطر الحقيقي لا يكمن فقط في كمية السكر في المشروبات أو السعرات الحرارية، بل في المكونات الكيميائية التي قد تتحول داخل العبوة إلى مواد قاتلة مثل البنزين. الوعي هو خط الدفاع الأول لحماية صحتك وصحة أسرتك.
