في عالم الطب الحديث الذي يشهد تطورًا متسارعًا، لا تزال الطبيعة تحمل في طياتها أسرارًا مذهلة تفوق كل التوقعات، خصوصًا في مجال علاج الأمراض المزمنة والمستعصية. وبينما تتجه معظم الأبحاث نحو تصنيع الأدوية الكيميائية، برزت في السنوات الأخيرة دراسات علمية حديثة سلطت الضوء على عشبة منسية طالما استُخدمت في الطب الشعبي القديم، لتُحدث ما يشبه الزلزال في الأوساط الطبية بعد أن أثبتت قدرتها على قتل خلايا السرطان ومنع انتشارها بطريقة مدهشة وآمنة في الوقت ذاته.
العشبة التي يتحدث عنها العلماء هي عشبة الشيح، وتحديدًا نوع يُعرف علميًا باسم Artemisia annua، وهي نبتة عطرية استخدمت منذ آلاف السنين في الطب الصيني لعلاج الحمى والالتهابات، لكن المفاجأة جاءت حين تم اكتشاف أن المركب الفعّال فيها، والمعروف باسم الأرتيميسينين (Artemisinin)، يمتلك خصائص قوية في مهاجمة الخلايا السرطانية دون أن يؤذي الخلايا السليمة. هذا الاكتشاف دفع العديد من الباحثين إلى وصفه بأنه “فتح علمي” قد يغير مستقبل علاج السرطان حول العالم.
في دراسة شهيرة أجراها فريق من جامعة كاليفورنيا، تبين أن مادة الأرتيميسينين قادرة على قتل ما يصل إلى 98٪ من الخلايا السرطانية في غضون 16 ساعة فقط، بينما تبقى الخلايا السليمة في مأمن تام. وفسر العلماء هذا التأثير بأن الخلايا السرطانية تحتوي على كميات مرتفعة من الحديد مقارنة بالخلايا الطبيعية، وعند تفاعل الأرتيميسينين مع الحديد داخل الخلية السرطانية، يُنتج مواد مؤكسدة قوية تؤدي إلى تدميرها ذاتيًا في عملية تُعرف علميًا باسم الموت الخلوي المبرمج (Apoptosis).
هذا الاكتشاف المذهل جعل من عشبة الشيح موضوعًا لعدد متزايد من الأبحاث التي تسعى إلى تحويلها إلى علاج طبيعي داعم للعلاج الكيميائي والإشعاعي. وقد أظهرت النتائج أن استخدام مستخلص الشيح إلى جانب العلاج التقليدي يساعد في تقليل حجم الأورام ويُضعف مقاومتها للأدوية. وفي بعض الحالات، سجلت تحسنات واضحة في المناعة العامة للمرضى، وانخفاضًا ملحوظًا في الأعراض الجانبية للعلاج الكيميائي مثل الغثيان والتعب وتساقط الشعر.
ولا يتوقف الأمر عند هذا الحد، إذ أظهرت دراسات أخرى أن عشبة الشيح تحتوي على مركبات فلافونويدية وتربينويدات تعمل كمضادات أكسدة قوية تحمي الجسم من الجذور الحرة، وهي الجزيئات الضارة التي تُعد من أبرز مسببات الطفرات الجينية التي تؤدي إلى ظهور السرطان وانتشاره. كما أنها تساعد على تحسين وظائف الكبد وتنقية الدم من السموم، مما يجعلها حائط صد طبيعي ضد تطور الخلايا السرطانية.
وفي تجربة سريرية أجريت في ألمانيا على مجموعة من المرضى المصابين بسرطان الرئة والقولون، تم إعطاء المشاركين مستخلص الشيح بجرعات منتظمة إلى جانب العلاج الطبي، فلوحظ بعد عدة أسابيع انخفاض في مؤشرات نمو الورم، وتحسن في مستويات الطاقة والمزاج وجودة النوم، الأمر الذي عزز الأمل في اعتماد هذه العشبة مستقبلًا كعلاج تكميلي رسمي.
ورغم النتائج المذهلة، يشدد العلماء على ضرورة تناول عشبة الشيح تحت إشراف طبيب مختص، لأن الجرعات المفرطة قد تسبب بعض التأثيرات الجانبية البسيطة مثل الدوخة أو اضطراب المعدة. كما أن فعاليتها تعتمد على جودة المستخلص وطريقة التحضير، إذ يُفضل الحصول عليها من مصادر موثوقة، أو كمكمل غذائي طبيعي مُعتمد من الجهات الصحية.
من جهة أخرى، يوصي الباحثون بدمج عشبة الشيح مع نظام غذائي متوازن غني بالخضروات الورقية والفواكه الطازجة، وممارسة النشاط البدني بانتظام لدعم الجهاز المناعي وزيادة فعالية الجسم في مقاومة الخلايا غير الطبيعية. كما أن الابتعاد عن اللحوم المصنعة والمشروبات الغازية، وتقليل تناول السكر الأبيض، يعزز نتائج العلاج الطبيعي بشكل كبير.
ومن الجوانب اللافتة في الدراسات الحديثة أن مادة الأرتيميسينين يمكن أن تعمل بتناسق مذهل مع فيتامين C ومركب الكركمين الموجود في الكركم، حيث يساعد الكركمين على رفع حساسية الخلايا السرطانية للعلاج ويمنعها من تطوير مقاومة ضد الأدوية. ولهذا بدأ بعض المختبرات في تطوير مستحضرات علاجية تجمع بين الشيح والكركم لتقديم علاج طبيعي متعدد الجوانب.
ما يجعل عشبة الشيح استثنائية هو أنها تستهدف الخلايا السرطانية بدقة دون التأثير على الخلايا السليمة، وهي ميزة لا تتوفر في معظم الأدوية الكيميائية التي تهاجم كل أنواع الخلايا وتسبب ضعف المناعة وتساقط الشعر. لذلك يرى بعض الخبراء أن الشيح يمكن أن يكون “الأمل القادم في علاج السرطان” بطريقة أكثر إنسانية وأقل ضررًا.
وفي الوقت الذي لا يزال فيه المجتمع العلمي يجري أبحاثًا موسعة حول آليات عمل هذه العشبة، بدأ بعض الأطباء في مراكز الطب التكميلي في دمجها ضمن البرامج العلاجية الوقائية، خاصة للمرضى الذين لديهم تاريخ عائلي للإصابة بالسرطان، أو لأولئك الذين يتعرضون لعوامل خطر عالية مثل التدخين أو التلوث أو الضغط النفسي المزمن.
يمكن القول إن الطبيعة لا تزال تخفي كنوزًا علاجية عظيمة، وأن عشبة الشيح تمثل أحد أبرز الاكتشافات التي قد تغير مستقبل الطب الحديث في مكافحة السرطان. ومع استمرار الدراسات والدعم العلمي، قد يأتي اليوم الذي يُعتمد فيه مستخلص الشيح كجزء أساسي من بروتوكولات علاج السرطان عالميًا، لتتحول هذه العشبة المنسية إلى رمز جديد للأمل في حياة خالية من المرض.
